อัตราการมีส่วนร่วมของผู้มีสิทธิเลือกตั้งในการเลือกตั้งของรัฐบาลกลางโดยผู้คนที่อาศัยอยู่ในชุมชนพื้นเมืองห่างไกลนั้นต่ำกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศนับตั้งแต่ประชาชนในประเทศแรกได้รับสิทธิในการลงคะแนนเสียงในปี 1962 ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อัตราดังกล่าวได้ลดลง ราคาต่ำที่สุดใน Northern Territory อัตราการมีส่วนร่วมต่ำในหมู่ประชาชนชาติแรกที่อาศัยอยู่ในชุมชนห่างไกลอาจส่งผลต่อผลการเลือกตั้งสภาล่างในที่นั่ง Lingiari ของ Northern Territory Warren Snowden ก้าวลงจากตำแหน่งหลัง
การวัดจำนวนประชาชนในประเทศแรก (หรือกลุ่มประชากรใด ๆ ก็ตาม)
ที่ลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งของรัฐบาลกลางเป็นสิ่งที่ท้าทาย รายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งไม่รวมข้อมูลเกี่ยวกับเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรม ตัวเลขการสำรวจสำมะโนประชากร ซึ่งอาจใช้เป็นเกณฑ์ในการเปรียบเทียบกับอัตราการออกมาใช้สิทธิ์เลือกตั้งนั้นไม่แน่ชัด
ข้อมูลจากการเลือกตั้งทั่วไปของสมัชชา NT ปี 2548 แสดงให้เห็นว่าอัตราการลงคะแนนต่ำกว่า 20% ในเขตเลือกตั้งที่มีประชากรพื้นเมืองมากที่สุด
ในการศึกษาการเลือกตั้งกลางปี 2019 วิล แซนเดอร์ ส นักวิจัยมหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลีย พบว่า
อาจมีเพียงครึ่งหนึ่งของพลเมืองชาวอะบอริจินที่มีสิทธิ์ […] เท่านั้นที่อาจใช้สิทธิ์ในการลงคะแนนเสียง
รายงานจากการเลือกตั้งสมัชชาครั้งล่าสุดของนอร์เทิร์นเทร์ริทอรียังพบว่ามีผู้เข้าร่วมต่ำเป็นประวัติการณ์ในชุมชนพื้นเมือง การวิจัย แสดงให้เห็นว่าอัตราการลงคะแนนอย่างไม่เป็นทางการยังสูงกว่าในชุมชนพื้นเมืองห่างไกล อุปสรรคต่อการลงคะแนนเสียงของประชาชนในประเทศแรก
การตัดสินใจในระดับรัฐบาลกลางในช่วงสามทศวรรษที่ผ่านมาดูเหมือนจะเป็นอุปสรรคสำคัญในการลงคะแนนในชุมชนชาติแรกบางแห่ง
ประการแรกคือการยกเลิกบริการข้อมูลและการศึกษาเกี่ยวกับการเลือกตั้งของชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสในปี 1996
การศึกษาสองชิ้นชี้ว่าการยกเลิกนี้เป็นเหตุผลที่เป็นไปได้สำหรับการลดลงของอัตราการลงคะแนนเสียงในชุมชนพื้นเมืองห่างไกลตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษที่ 90
บริการนี้ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2522 เพื่อเพิ่มอัตราการลงทะเบียนผู้มีสิทธิ
เลือกตั้งในหมู่ประชาชนชาติแรกโดยเฉพาะ ตัวอย่างเช่น การให้การศึกษาผู้มีสิทธิเลือกตั้งและสื่อการเลือกตั้งในภาษาพื้นเมือง
การตัดสินใจครั้งที่สองคือการยกเลิกคณะกรรมาธิการชาวอะบอริจินและชาวเกาะช่องแคบทอร์เรสในปี 2548
คนชาติแรกมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งของคณะกรรมาธิการ 5 ครั้ง ซึ่งบริหารงานโดยคณะกรรมการการเลือกตั้งแห่งเดียวกันของออสเตรเลียที่รับผิดชอบการเลือกตั้งระดับรัฐบาลกลาง แม้ว่าการลงคะแนนจะเป็นไปโดยสมัครใจ แต่การวิเคราะห์แสดงให้เห็นว่าการมีส่วนร่วมในออสเตรเลียตอนเหนือและตอนกลางสูงกว่าในตอนใต้ของออสเตรเลีย
การเปลี่ยนแปลงนโยบายที่เกี่ยวข้องครั้งที่สามคือการผ่านร่างกฎหมายความสุจริตในการเลือกตั้งปี 2549 สิ่งนี้แนะนำกฎที่เข้มงวดมากขึ้นสำหรับการระบุตัวตนที่จำเป็นในการลงคะแนน ทำให้ยากขึ้นสำหรับคนในชุมชนห่างไกลอย่างน้อยหนึ่งแห่งในการลงทะเบียนเพื่อลงคะแนนเสียง
ข้อเสนอปี 2021 ของรัฐบาล Morrison ที่ไม่ประสบความสำเร็จในการออกกฎหมายระบุตัวตนผู้มีสิทธิเลือกตั้งที่เข้มงวดยิ่งขึ้นอาจทำให้ปัญหานี้รุนแรงขึ้น
แต่คณะกรรมการการเลือกตั้งได้เลือกที่จะไม่ใช้กลไกนี้สำหรับการลงทะเบียนในบางพื้นที่ของออสเตรเลียที่ส่งจดหมายไปยังที่อยู่ชุมชนแห่งเดียว (“พื้นที่ยกเว้นจดหมาย”)
ซึ่งหมายความว่าผู้คนที่อาศัยอยู่ในชุมชนห่างไกลจำนวนมากจะไม่ถูกเพิ่มลงในบัญชีรายชื่อผู้มีสิทธิเลือกตั้งโดยอัตโนมัติ ซึ่งแตกต่างจากพื้นที่ส่วนใหญ่ในออสเตรเลีย
Matthew Ryan นายกเทศมนตรีสภาภูมิภาค West Arnhem และ Ross Mandi ประธาน Yalu Aboriginal Corporation ได้ยื่นเรื่องร้องเรียนอย่างเป็นทางการต่อคณะกรรมาธิการสิทธิมนุษยชนออสเตรเลียเกี่ยวกับประเด็นนี้เมื่อเดือนมิถุนายนปีที่แล้ว
พวกเขาแย้งว่าความล้มเหลวในการใช้การลงทะเบียนโดยตรงของรัฐบาลกลางและการอัปเดตในชุมชนห่างไกลแสดงถึงการละเมิดพระราชบัญญัติการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ
การสำรวจผู้อยู่อาศัยในชุมชนห่างไกลแห่งหนึ่งบนพื้นที่ APY ของออสเตรเลียใต้พบว่าขาดข้อมูล ส่งผลให้มีส่วนร่วมในการเลือกตั้งต่ำ
