ภาคการศึกษาของเอธิโอเปียเผชิญกับความท้าทายที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน นับตั้งแต่การระบาดใหญ่ของโควิด-19 โรงเรียนและมหาวิทยาลัยปิดทำการเป็นเวลาแปดเดือนหลังจากการยืนยันผู้ป่วยรายแรกเมื่อวันที่ 13 มีนาคม 2020 ทำให้นักเรียนระดับประถมและมัธยมเกือบ 26 ล้านคน และนักศึกษาระดับอุดมศึกษา ราวหนึ่งล้านคนขาดการเรียนรู้ ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ผลกระทบของโรคระบาดได้เด่นชัดในภาคการศึกษาระดับอุดมศึกษาเอกชนซึ่งมีฐานทรัพยากรและ
ความสามารถจำกัดเกินกว่าจะต้านทานผลกระทบของวิกฤตขนาดนี้ได้
สถาบันอุดมศึกษาเอกชนในเอธิโอเปียดึงรายได้ทั้งหมดจากค่าเล่าเรียนและค่าธรรมเนียมของนักเรียน การพึ่งพาอย่างหนักนี้ได้เปิดเผยช่องโหว่ของภาคส่วนเมื่อเกิดวิกฤตและนักเรียนหยุดจ่ายค่าธรรมเนียม
ฉันทำการศึกษาที่ประเมินผลกระทบของ COVID-19 ต่อภาคอุดมศึกษาเอกชนของเอธิโอเปีย การศึกษาดำเนินการผ่านการสำรวจกับสมาชิกของ Ethiopian Technical and Vocational Education and Training (TVET), Higher Education Institutions’ Association และสถาบันต่างๆ เอง
ข้าพเจ้าพบว่าการสูญเสียรายได้ส่งผลกระทบต่อวิชาการและการดำเนินงานของสถาบันอย่างมาก ยกเว้นการฝึกอบรมออนไลน์ไม่กี่เดือน แปดเดือนแรกในระหว่างที่สถาบันปิดทำการมีลักษณะการหยุดชะงักของชั้นเรียนและการชำระเงิน
นี่เป็นแนวโน้มที่สามารถพบเห็นได้ในส่วนอื่นๆ ของทวีป ตัวอย่างเช่น มหาวิทยาลัยเอกชนในกานาเผชิญกับความท้าทายด้านกระแสเงินสดอย่างมาก โดยมีนักศึกษาประมาณ 50% ออกจากมหาวิทยาลัยโดยค้างชำระค่าธรรมเนียม และในยูกันดา มหาวิทยาลัยเอกชนจำนวน 45 แห่งของประเทศต่างๆประสบปัญหาในการชำระค่าใช้จ่ายต่างๆ นับประสาอะไรกับอาจารย์ของพวกเขา
เพื่อสนับสนุนสถาบันเอกชนให้ดีขึ้น ต้องมีความช่วยเหลือที่มีความหมายจากรัฐบาลและสถาบันการเงิน ตัวอย่างเช่น ผ่านการยกเว้นภาษี เงินกู้ระยะยาว การยกเว้นหรือลดค่าเช่า การสนับสนุนทางการเงินโดยตรง ความช่วยเหลือเกี่ยวกับแพลตฟอร์มออนไลน์ และลดค่าใช้จ่ายทางอินเทอร์เน็ต ผมเชื่อว่าหากไม่มีการแทรกแซงอย่างจริงจัง ภาคส่วนนี้จะอ่อนแอลงอย่างมาก สิ่งนี้อาจคุกคามการมีอยู่ของภาคส่วนที่สนับสนุนความพยายามของเอธิโอเปียในการสร้างการเข้าถึงการศึกษาระดับอุดมศึกษาเพิ่มเติม
ภาคการศึกษาระดับอุดมศึกษาเอกชนของเอธิโอเปียมีอายุประมาณ 20 ปี
และปัจจุบันมีสัดส่วนประมาณ 17% ของการลงทะเบียนเรียนในระดับอุดมศึกษาของประเทศ การลงทะเบียนกระจายไปทั่วสถาบัน 260 รวมถึงมหาวิทยาลัยที่เต็มเปี่ยมห้าแห่ง
ภูมิทัศน์ถูกครอบงำโดยสถาบันขนาดเล็กที่ได้รับการยอมรับจากรัฐบาล แสวงหาผลกำไร และเป็นของครอบครัว หลักสูตรเหล่านี้เสนอการฝึกอบรมและให้รางวัลคุณวุฒิในหลักสูตรด้านเทคนิคและอาชีวศึกษา ระดับปริญญาตรีและสูงกว่าปริญญาตรีแก่นักศึกษาหลายแสนคน มีองค์กรไม่แสวงผลกำไรไม่กี่แห่งที่โดยทั่วไปมีทรัพยากรที่ดีกว่า ซึ่งมักดำเนินการโดยองค์กรทางศาสนาหรือองค์กรพัฒนาเอกชน
การศึกษาของฉันเกี่ยวข้องกับสถาบันทั้งหมด 110 แห่งทั่วประเทศ เกือบครึ่งหนึ่งของสถาบันเอกชนตั้งอยู่ในแอดดิสอาบาบา
ฉันพบว่าสถาบันเอกชนประสบกับการสูญเสียรายได้อย่างมากเนื่องจากการปิด – สำหรับหลักสูตร TVET และระดับปริญญาตรีที่เปิดสอนส่วนใหญ่ ชั้นเรียนถูกขัดจังหวะโดยสิ้นเชิง – ระหว่างเดือนมิถุนายนถึงตุลาคม เมื่อชั้นเรียนตัวต่อตัวกลับมาเรียนอีกครั้ง
สถาบันส่วนใหญ่ (73%) ที่ฉันสอบเก็บค่าธรรมเนียมเป็นรายเดือน ที่เหลืออีก 14% เก็บค่าธรรมเนียมเป็นรายภาคการศึกษา
สถาบันเหล่านี้หลายแห่งพึ่งพาค่าธรรมเนียมนักศึกษามากเกินไปเนื่องจากไม่มีแหล่งรายได้อื่น เพียง 2% ของสถาบันที่ฉันตรวจสอบมีแหล่งรายได้ทางเลือกเพื่อสนับสนุนการดำเนินงานของพวกเขา
เนื่องจากการปิดตัวลง ภาระในการจ่ายค่าเช่ารายเดือน เงินเดือนพนักงาน และค่าใช้จ่ายอื่นๆ จึงเป็นความท้าทายอย่างมาก ภายใต้สถานการณ์ปกติ ค่าเช่าและเงินเดือนมีสัดส่วนมากกว่า 75% ของค่าใช้จ่ายรายเดือน เนื่องจากสถาบันส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นเจ้าของอาคารที่พวกเขาเปิดดำเนินการ
เป็นผลให้ฉันพบว่าสถาบันหลายแห่งถูกบังคับให้ชำระเงินล่าช้า ลดเงินเดือน และเข้าสู่การฟ้องร้องเนื่องจากการไม่ปฏิบัติตามภาระผูกพัน สถาบันบางแห่งถูกบังคับให้ลดเงินเดือนพนักงานลงระหว่าง 50% ถึง 65%
ผลกระทบต่อการจ้างงาน
ผลการศึกษานี้ยังบ่งชี้ว่าสถาบันหลายแห่งระงับการจ้างงานใหม่และเลิกจ้างพนักงานพาร์ทไทม์ซึ่งเป็นแรงงานส่วนสำคัญ (55%) ในภาคการศึกษาระดับอุดมศึกษาเอกชน ภาคส่วนนี้มักจ้างพนักงานชั่วคราวเนื่องจากขาดพนักงานที่มีคุณภาพและค่าใช้จ่ายในการมีพนักงานประจำ
ผลกระทบอีกอย่างหนึ่งของการแพร่ระบาดต่อการจ้างงานเกี่ยวข้องกับผลิตภาพของคนงานเมื่อเทียบกับสมัยก่อน สถาบันต่างๆ อ้างว่าผลผลิตของพนักงานลดลงอย่างมากหลังจากเลิกเรียน สาเหตุหลักมาจากการหยุดชะงักของชั้นเรียนตัวต่อตัวและความท้าทายที่ต้องใช้เวลาในการปรับตัวใหม่
